一度は行きたい、憧れの海外旅行。けれど時間もお金もなくて、実際に行くにはなかなか踏み切れない。そんな中でも韓国は、最も気軽に行ける国の一つではないでしょうか？治安も良く、見どころも多く、何より近い。でもやっぱり、外国は不安・・・・・。そんな不安を解消すべく、実際に行った方々にお話を伺ってみました。
日本語は通じます。言葉の上で不自由は感じませんでした。
海外旅行をするときには何より気になるのは、やっぱり言葉の壁です。どこに行くのにも、食事をするにも、買い物をするのにだって、言葉が通じなければ何も出来ません。しかし観光業にも力を入れている韓国の人たちは、実はとても日本語が上手。観光地では、ほとんど日本語で話しても何の不自由もありませんでした。道を歩いていると片言の日本語で呼び止められて、見事な実演販売を見せてくれることも。
公共施設と郊外の清掃の差がありました。
どうしても気になるのは、衛星の問題。日本は衛生面がとてもよいので外国の環境に驚く方もいると思います。しかし、ホテルや空港などではとても綺麗で、日本と遜色のない快適さでした。しかし壁に派手な落書きがしてあったり、掃除がされていなかったりと、場所によっては清掃が行き届いていない部分もあるようです。また、お手洗いでは水道の発達が韓国ではまだ乏しいため、自由に紙が流せないというのが衝撃的でした。
お店に行くと必ずキムチが出てきました。
韓国と言えばキムチ、キムチと言えば韓国。中には、そう思っている方も少なくないのでは？やはり間違いではないかもしれません。韓国では、大抵のお店でお通しとしてキムチが出てきました。キムチが大好きな方でも、もしかしたら食べ飽きてしまうかもしれないほど。キムチ独特の匂いが苦手な方には少し気になってしまうかもしれません。
ほとんどのお店でクレジットカードが使えたことが嬉しかったです。
両替をしてしまっては、使い切らなければ勿体ない。そう考えると、どうしても支払いはカードに頼りがち。カードが使えるかどうかというのは、海外旅行をする上で気にしなければいけない情報の一つです。韓国では、ほとんどの観光地やお店でカードを使うことが出来ます。街中で可愛いものを発見して、ついつい衝動買いをしてしまっても安心。気兼ねなくお土産を買うことが出来ました。
市場が安くて、ついつい買い込んでしまいました。
今のレートは１ウォン＝約０．１円で、そこまで安いという訳ではありません。それでも、市場のものや化粧品などは、随分安く感じました。特に嬉しかったのはフェイスパックで、購入するとお店の人が沢山の試供品をつけてくれます。こうしたサービスをしてくれるのは、日本ではなかなかないことですね。偶然入ったお店で韓流スターのポスターを見かけて、購入したらプレゼントというのを一枚オマケで貰っちゃいました。
旅行者たちの感想は、参考になったでしょうか？今回お話を伺ったのは、韓国に行くのが初めてという方ばかり。海外旅行初心者という方にも、韓国は気軽に行ける国として人気なのです。特に数年前の韓流ブーム以来、一時期の熱狂ほどではなくとも、やはり熱心なファンたちから韓流スターたちは根強い支持を受けています。ドラマ撮影の舞台になった現地を訪問する『聖地巡り』も、韓流ファンの間では人気です。感想を聞く限り、やはりただ単純に楽しむだけ、という訳にもいかないようです。特にマナーや衛生面ついての考えの違いは、気になる人には気になってしまう問題のようですね。けれど逆に言えば、それも海外旅行の醍醐味ではないでしょうか？一時の過客として現地を訪問し、文化の違いに触れてこそ、海外に行った意味があるというもの。反日、嫌韓などと、穏やかではない話題も耳に入る昨今。けれど街に生きる韓国の方々は、日本人である私たちにとても優しくしてくださいます。情報に現地の方々と交流してこそ、判るものもたくさんあるのです。
L'eclat 